Som ved flere av de andre kvalitetsverktøyene brukes diagrammet til å visualisere og organisere ideer og kunnskap. Den typiske anvendelsen av verktøyet er når en leder ber om hjelp av sitt team til å løse et problem. Ved å samle gruppens/ teamets ideer på en systematisk måte legger man til rette for den riktige diagnosen på problemet. En person tegner diagrammet på en tavle etter hvert som innspillene kommer. Teamet hjelper ved å komme med innspill og etter hvert vil hele diagrammet bli fylt ut.

Du kan bruke verktøyet når du vil:

• Kartlegge mulige årsaker til et sammensatt problem.
• Synliggjøre sammenhengen mellom årsak/virkning.
• Legge grunnlaget for datainnsamling ved å identifisere mulige målepunkter.
• Systematisere hoved- og biårsaker for å få en mer helhetlig forståelse av et problem/ område.